januari 15, 2025
Ambassadeurs

Mitch Valize nieuwe ambassadeur

Sinds kort heeft de HandbikeBattle er een ambassadeur bij. Behalve Jetze Plat en Mischa Hielkema, staat ook Mitch Valize nu in dat rijtje. Wij zijn daar enorm trots op! Hij is oud deelnemer van de HandbikeBattle (2017) en inmiddels meervoudig nationaal, internationaal en olympisch kampioen. Wij gingen met hem in gesprek voor een nadere kennismaking.

Mitch is 29 jaar en komt uit het Limburgse Heerlen. Bij zijn geboorte bleek zijn linkerbeen niet volledig ontwikkeld. Daardoor loopt hij al vanaf de kinderleeftijd met een beenprothese. In 2015 kwam hij bij revalidatiecentrum Adelante voor het eerst in aanraking met handbiken. Mitch: “Hoewel de therapeuten meteen het talent in mij zagen, was het geen liefde op het eerste gezicht tussen mij en de handbike. Maar vanaf het moment dat ik gevraagd werd om deel uit te maken van het handbiketeam voor de HandbikeBattle, begon de passie te groeien. Ik had toen bovendien een doel om voor te trainen.”

Fysieke capaciteiten laten zien
Het doel van Mitch in 2017: zo snel mogelijk bovenkomen. En de wereld  laten zien wat zijn fysieke capaciteiten zijn, ondanks zijn lichamelijke beperking. Mitch: “Na een jaar keihard trainen, vloog ik voor mijn gevoel de berg op en won ik de editie van 2017. Nu, bijna 8 jaar later, heb ik meerdere nationale, Europese, wereld en Paralympische titels op mijn naam staan en werd het tijd om terug te keren naar de plek waar het allemaal begon; het Oostenrijkse Kaunertal. Afgelopen jaar mocht ik – op uitnodiging van Uniek Sporten – al de clinic op de maandag verzorgen. Daarin gaf ik de deelnemers tips voor de HandbikeBattle die een paar dagen later plaatsvond. Dat smaakte zowel bij mij als bij de organisatie naar meer. En nu ben ik  vanaf dit jaar ambassadeur van dit geweldige evenement.

Mensen enthousiasmeren

Met mijn passie en liefde voor de handbike wil ik proberen meer mensen enthousiast te maken voor de sport, zodat er ook meer mensen blijven handbiken ná de HandbikeBattle. Want de Battle is niet het eindpunt. Het is pas het begin. Zoals het voor mij ook het startpunt is geweest van mijn topsportcarrière. En nou hoeft echt niet iedereen meteen een topsporter te worden. Het is veel belangrijker dat we blijven sporten. Lekker een rondje door de natuur fietsen; alleen of met een groepje handbikers. Of misschien toch aan die ene handbikewedstrijd in de buurt deelnemen. Gewoon omdat het leuk is. En bijkomend voordeel: zo blijf je fit en gezond. En dan kan je het volgende jaar wellicht weer meedoen aan de HandbikeBattle om je eerdere prestaties te verbeteren. Ik ga er in ieder geval alles aan doen om ervoor te zorgen dat ook dit jaar weer iedereen de finish weet te bereiken!”